라운지에서 라운지로 옮겨가면서 보면 알프스에서 가장 긴 얼음 줄기인 알레치 빙하의 웅장하고 멋진 광경이 눈 앞에 펼쳐집니다. 우뚝 솟은 산들로 둘러싸여 영원한 세월을 지나온 빙하의 빛나는 세계를 감상할 수 있도록 총 9곳의 전망대가 설치되어 있어, 방문객들은 이 독특한 자연 환경의 과거부터 미래까지 통찰력 있게 관조할 수 있습니다.

길이 약 900 미터에 이르는 트레일을 따라 올라가면 유네스코 세계 문화 유산으로 등재된 스위스의 알프스 융프라우 – 알레치 빙하를 내려다볼 수 있는 가장 아름다운 전망대로 연결됩니다. 이 트레일은 쉽게 접근 할 수 있지만 고령자, 장애인, 유모차가 다니기엔 어려운 장애물들이 있다는 점을 감안하여 이용하시길 바라며, 자녀를 동반하는 부모는 안전하게 트레일을 이용할 수 있도록 자녀들을 보호할 책임이 있습니다.

빙하는 거대한 물 저장소입니다. 스위스의 빙하에는 600 억 ㎥의 담수가 저장되어 있는데, 알레치 대 빙하는 그 중에서 110 억 ㎥이라는 어마어마한 양의 물을 저장하고 있습니다. 만약 스위스에 갑자기 비가 오지 않는다면 알레치 대 빙하의 물 만으로도 수십 년 동안 용수를 공급할 수 있고, 알레치 대 빙하가 완전히 녹아 버릴 경우 지구 상의 모든 사람들에게 4년 6개월 동안 매일 1 리터를 공급할 수 있을 만큼의 물이 확보됩니다.

빙하 속에 들어있는 물은 불투명한 색을 띱니다. 특히, 거품이 생기는 빙하의 끝부분은 우유처럼 흰 색입니다. 그 이유는 빙하가 아래에 있는 암석을 천천히 눌러 내리는데 돌이 빙하의 무게를 못 이겨 부서면서 물이 혼탁한 색을 띠게 되는 것입니다.

알레치 대 빙하는 여타 빙하들을 압도하는 초대형 빙하입니다: 알프스에서 가장 길고 (22.6 km), 가장 크고 (81.7 km²), 가장 두꺼운 (최대 900 m) 그리고 가장 무거운 (약 110 억 톤) 규모를 자랑하는 대 빙하입니다!  알레치 대 빙하는 일년에 80~200 미터 속도로 계곡을 향해 천천히 흐릅니다. 지면과의 마찰 저항 때문에 빙하의 측면과 밑 부분은 더 느린 속도로 흐르고 얼음 깊숙이 틈이 생기는 현상이 발생합니다.

10 년 동안 약 1 미터의 눈이 새로 쌓일 때마다 빙하의 얼음이 1 센티미터 씩 자랍니다. 일년 내내 눈이 얼었다 녹는 과정이 반복되면서 눈이 압축되고 이후에는 점점 더 압력이 가해지면서 파란 빛을 띠는 얼음으로 변해갑니다.

기후 변화로 인해서 알프스의 기온은 세계 평균보다 더 빠르게 상승하고 있습니다. 그렇기 때문에 매년 강설량보다 산에서 녹아 내리는 얼음이 더 많고 빙하는 줄어들고 있습니다.  빙하 끝자락의 반원형 모서리는 점점 안쪽으로 들어가고 위로 향합니다. 빙하의 녹은 물은 마치 크게 벌린 입처럼 이 부분을 통해 밖으로 쏟아져 나옵니다.

이 6개의 사진은 1880년, 1930년, 1980년, 2018 년 알레치 대 빙하의 실제 모습과 스위스 취리히 국립 공과대학이 시뮬레이션으로 예측한 대 빙하의 향후 2030 년과 2080 년 모습을 보여주고 있습니다. 과학자들은 2100년이 되면 스위스의 현재 빙하 중에서 10 ~ 30 %만 남아있을 것이라고 전망합니다.

알레치 대 빙하와, 알프스의 유명한 3대 산인 융프라우, 뮌히, 아이거는 2001년에 ‘알프스 융프라우 – 알레치’ 지역으로 유네스코 세계 유산에 등재되었습니다. 이 지역의 멋진 풍경은 극명한 대비에서 나오는 아름다움을 담고 있습니다. 수 백 미터 고도에서는 불모의 빙하와  푸른 숲, 초원, 인간이 조성했지만 훼손되지 않은 자연 그대로의 모습을 간직한 목초지들이 번갈아 나타나고, 골짜기에는 덥고 건조한 지역이 얼음 덮인 봉우리와 교대로 등장합니다.

이곳 주민들의 미신에 따르면, 알레치 대 빙하에서 자연에 대항했던 인류의 죄는 신비한 존재, 롤리복(Rollibock)의 복수를 받게 되었다고 합니다. 유네스코에 롤리복의 동맹이 있어서, 유네스코가 이 지역을 세계 유산으로 지정하여 어린이들이 이 곳의 아름다운 풍경을 누릴 수 있게 했다는 것입니다.